George MacKay, 13 Mart 1992 tarihinde Hammersmith, Londra, İngiltere'de dünyaya gelmiştir. Annesi kostüm tasarımcısı Kim Baker ve babası sahne ve ışık yöneticisi Paul MacKay olan George, sahne sanatlarıyla iç içe bir ailede büyüdü. Henüz The Harrodian School'da öğrenciyken bir yetenek avcısı tarafından keşfedilmesi, kariyerinin yönünü belirledi. Bu tesadüf, 2003 yapımı P.J. Hogan uyarlaması "Peter Pan" filminde Kayıp Çocuklardan biri olan Curly rolünü almasını sağladı ve profesyonel oyunculuk kariyeri çocuk yaşta başlamış oldu.
Gençlik yıllarında "The Thief Lord" (2006) ve Edward Zwick'in yönettiği, Daniel Craig ile birlikte rol aldığı II. Dünya Savaşı draması "Direniş" (Defiance) (2008) gibi yapımlarda tecrübe kazandı. Clive Owen ile başrolü paylaştığı "The Boys Are Back" (2009) filmindeki performansı ise eleştirmenlerin dikkatini çekti ve geleceğin parlak oyuncuları arasında gösterilmesini sağladı. 2013 yılı MacKay için bir dönüm noktası oldu; "How I Live Now", müzikal "Sunshine on Leith" ve özellikle kendisine İskoç BAFTA Ödülü kazandıran "For Those in Peril" filmlerindeki performanslarıyla İngiliz bağımsız sinemasında rüştünü ispatladı.
Uluslararası alanda daha geniş kitlelerce tanınması ise 2016 yılında Matt Ross'un yönettiği "Kaptan Fantastik" (Captain Fantastic) filmiyle gerçekleşti. Viggo Mortensen'in canlandırdığı karakterin en büyük oğlu Bodevan rolüyle Cannes Film Festivali dahil birçok platformda övgü topladı. Ancak George MacKay'i dünya çapında bir yıldız statüsüne taşıyan ve kariyerinin zirvesine yerleştiren yapım, Sam Mendes'in yönettiği epik savaş filmi "1917" (2019) oldu. Filmde canlandırdığı Onbaşı Schofield karakteriyle, tek plan çekim tekniğiyle kurgulanan filmin tüm duygusal ve fiziksel yükünü başarıyla taşıdı. Bu filmdeki performansı, filmin Oscar ve BAFTA başarılarında kilit rol oynadı.
